Ruta del Casco Viejo
Esta ruta parte del Arenal, centro de esparcimiento y paseo para los bilbaínos.
En su interior podemos ver el nuevo kiosco de la música, inaugurado
en 1998. Al otro lado, se encuentra la Iglesia de San Nicolás, un edificio
de estilo barroco muy simple con toques neoclásicos. Por el lateral
derecho de esta iglesia, siguiendo la calle Fueros, nos introducimos en el
Casco Viejo. A escasos metros, a mano derecha, encontramos la Plaza Nueva,
plaza porticada de estilo neoclásico, zona típica para degustar
los famosos pintxos y dónde encontramos algunos de los restaurantes
preferidos por los bilbaínos.
Salimos de la Plaza Nueva por la calle Sombrerería que nos conduce
a la Plaza de Unamuno, allí encontramos el busto de Miguel de Unamuno
que da nombre a la plaza. A la izquierda de esta plaza comienza la Calzada
de Mallona que ascienden hasta la Basílica de la Virgen de Begoña.
A la derecha de la plaza, se encuentra la entrada del Museo Vasco. Seguimos
nuestro paseo por la Calle Cruz y, a mano izquierda, se puede observar la
iglesia de los Santos Juanes, situada en la Puerta de Zamudio, antigua puerta
de entrada a la ciudad, cuando ésta estaba amurallada.
Desde ahí continuamos nuestro paseo por la calle Somera que nos lleva
directamente a la Iglesia de San Antón, 1433 estilo Gótico,
y el puente del mismo nombre. Aquí fue dónde Don Diego López
de Haro leyó la carta fundacional de la Villa de Bilbao en 1300. Justo
al lado de la iglesia, se halla el Mercado de la Ribera, el mercado de abastos
cubierto más grande de Europa.
Siguiendo por la calle Ribera, podemos observar los raíles del Tranvía
de Bilbao “Euskotran” inaugurado en el año 2002 y que recorre
la ciudad desde la estación de tren de Atxuri hasta el Hospital de
Basurto.
Llegamos a la calle Santa María y la seguimos hasta llegar al Palacio
de John o edificio de La Bolsa, edificio barroco del s. XVIII. Si miramos
hacia el suelo, en una esquina enfrente de la puerta del Palacio, hay una
baldosa con una estrella, indica el único punto del Casco Viejo desde
dónde se ve la Basílica de Begoña.
Seguimos por la calle Torre hasta la Catedral de Santiago, de estilo Gótico
s. XIV y XV; uno de los puntos por dónde pasa el Camino de Santiago
en Bilbao, si observamos las baldosas de las calles que llevan a la catedral
veremos el dibujo de una concha, símbolo del camino de Santiago. A
continuación, tomamos la calle Bidebarrieta en la que se encuentra,
a la izquierda, el edificio de la Biblioteca con el mismo nombre. Al final
de esta calle, a mano derecha, se halla uno de los cafés más
emblemáticos de Bilbao, El Boulevard. Este café, el más
antiguo de la Villa, fue inaugurado en 1871 y mantiene una impresionante decoración
“art decó”. Cruzando al otro lado de la carretera nos encontramos
con el imponente Teatro Arriaga, inaugurado en 1919 y de estilo ecléctico.
Justo enfrente de este majestuoso teatro encontramos el punto de partida de
nuestro itinerario, El Arenal.
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